В Суоми сезон походов на коньках начинается поздней осенью и продолжается до ранней весны, когда озера, реки и морские побережья Финляндии покрыты естественным льдом. Первыми замерзают небольшие водоемы, затем – озера и в последнюю очередь – море.
Путешествие становится особенно волнующим, если на льду отсутствует снежный покров. Только представьте: под сверкающими лезвиями коньков – уходящее вглубь прозрачное царство льда. Один за другим остаются позади дремлющие прибрежные поселки. А вы летите навстречу бодрящему ветру, наслаждаясь движением…

Совершить «ледовый» поход может каждый желающий, независимо от возраста и уровня физической подготовки. Главное – выбрать маршрут, соответствующий вашим возможностям. Тем, кто пока недостаточно уверенно стоит на коньках, имеет смысл сначала потренироваться на обычном катке.
Из соображений безопасности в поход рекомендуется отправляться группой, в сопровождении инструктора, хорошо знающего маршрут и особенности трассы, способного оказать помощь в экстремальной ситуации. Перед выходом на лед инструктор проверяет снаряжение каждого участника и имеет полное право запретить плохо подготовленному конькобежцу участвовать в походе.

ЭКИПИРОВКА ПО ПРАВИЛАМ
Выход на лед всегда сопряжен с определенным риском, но и лишать себя удовольствия от катания не стоит. Если вы соблюдаете технику безопасности и грамотно экипированы, шанс оказаться в экстремальной ситуации практически равен нулю.

Снаряжение:
1.    Походные коньки и ботинки.
2.    Прочная деревянная палка-щуп с острым стальным наконечником (jääsauva).
3.    Палки (специальные, для походных коньков).
4.    «Когти» – приспособление, с помощью которого можно выбраться из полыньи (naskalit).
5.    Свисток.
6.    Спасательный канат (heittoköysi).
7.    Туристический рюкзак-табурет (вместимость – около 40 л).
8.    Запасная одежда, упакованная в непромокаемый пакет.
9.    Походная аптечка.
10.    Продукты, горячее питье.
11.    Запасные части и инструменты для ремонта коньков.
12.    Деньги на случай непредвиденных ситуаций.
13.    Действующая страховка от несчастных случаев.
Дополнительно: щитки на колени и на локти, горнолыжные и/или солнцезащитные очки, финский нож и спички, карта и компас, мобильный телефон (в непромокаемом пакете), фотоаппарат, GPS-навигатор и др.
Одежда. Отправляясь в поход на коньках, одеваться следует так же, как и для лыжной прогулки (идеальный вариант – по принципу «капусты»): термобелье, шерстяные вещи (которые можно легко снять, если станет жарко), костюм из водонепроницаемой и непродуваемой ткани, шерстяная шапка, перчатки, шерстяные носки.

Кстати
Походы на коньках не требуют серьезных затрат на покупку снаряжения, к тому же у большинства поклонников конькобежного спорта уже есть соответствующая одежда, рюкзак, ботинки с коньками. В большинстве случаев коньки и спасательное снаряжение компания-организатор предлагает взять в аренду.

Правила безопасности в походе:
1.    Не экономьте на средствах безопасности – подведете только себя.
2.    Научитесь пользоваться средствами спасения еще дома.
3.    Не катайтесь в одиночку.
4.    Возьмите с собой в поход друзей – и не теряйте их из виду!
5.    Руководит походом – инструктор.
6.    Руководитель группы всегда идет первым.
7.    Оставайтесь в группе, не отделяйтесь.
8.    Не рискуйте.
9.    Уважайте жителей прибрежных населенных пунктов.
10.    Помните: ваша безопасность зависит от вас!

Как стать участником похода?
Компаний – организаторов походов множество. Для примера приведем лишь некоторые из них:
• Объединение «походных конькобежцев» Suomen Retkilustelijat ry занимается развитием этого захватывающего вида спорта и проводит подготовку участников (в походах Suomen Retkilustelijat ry можно участвовать только после окончания специального базового курса).www.burnoutcity.fi/index.php
• Компания IceWay Oy организует походы на коньках по озерам вблизи горнолыжных курортов: Levi (протяженность маршрутов – 3,5 км), Ruka (2,5 км), Vuokatti (8 км) и Tahko (7 км).www.iceway.fi/index.php